Hoe Ana voor M&A heeft gekozen

Ana Petrović beschikte over een bachelordiploma Accounting & Finance en had al stage gelopen in haar thuisland Servië. Maar ze wou het graag iets internationaler aanpakken.

“Ik wou me bijscholen en de nodige skills leren met het oog op een succesvolle carrière in finance. Daarom was ik op zoek naar een opleiding waarbij ik praktische ervaring kon opdoen en hulp zou krijgen bij het uittekenen van mijn professioneel traject.”

Een zee van mogelijkheden

Ana’s zoektocht bracht haar bij Vlerick, en de Masters in Financial Management.

“Ik voelde dat Vlerick de plek was waar ik moest zijn. De school heeft een heel internationale uitstraling en staat erg goed aangeschreven. Ik wou mij onderdompelen in de Europese financiële markten en mijn eigen meerwaarde voor de sector ontdekken. Want de carrièremogelijkheden in finance zijn eindeloos.”

En nog voor ze haar koffers in Brussel had neergezet, voelde Ana zich er al thuis: “Ik was een van de gelukkigen die een beurs kreeg. Weten dat Vlerick mij in hun familie wou opnemen, gaf me echt een boost. Ik ben vandaag ook heel actief in het alumninetwerk, want dat is een mooie manier om iets terug te doen en mijn dankbaarheid te tonen.

“De opleiding heeft me een grondige kennis van finance gegeven en ik mocht aan concrete projecten meewerken. Een fantastische kans dus om de theorie in de praktijk te brengen!”

De beste versie van jezelf worden

Ana gelooft in de kracht van springen: “Studeren aan Vlerick heeft me geleerd hoe ik buiten mijn comfortzone moet treden. Soms moet je in het diepe durven te springen, zonder te weten waar je zult uitkomen. En dat is precies wat ik gedaan heb.

“Servië inruilen voor Brussel heeft me sterker gemaakt. Het was de perfecte kans om het leven uit te bouwen dat ik voor mezelf wou. Ik heb geleerd om directer te zijn, kansen af te dwingen en de beste versie van mezelf te worden. Bovendien ben ik veel zelfzekerder geworden, wat wellicht niet zou gebeurd zijn als ik dit avontuur niet was aangegaan.”

Naar eigen zeggen heeft Ana tijdens haar opleiding aan Vlerick vooral aan haar zelfvertrouwen en communicatieve vaardigheden gewerkt. “De Master in Financial Management heeft mijn softskills helpen verfijnen. Ik ben een betere communicator geworden, ben sterker in presentaties geven en heb heel wat interpersoonlijke en zakelijke vaardigheden verworven. Ik heb geleerd hoe ik een leider kan zijn en voor mezelf een gelijk speelveld kan creëren.

“Projecten zoals de ‘investment research challenge’ waren goud waard. In deze gesimuleerde werkomgeving moest ik mijn timemanagement perfectioneren en leerde ik echt in team werken. We hebben een volledige aandelenanalyse voor een Belgisch bedrijf opgesteld en mochten onze bevindingen na afloop zelfs aan hen voorstellen.”

Ervaringen én eerste contacten

Als onderdeel van haar opleiding deed Ana een consultancyproject voor het Brusselse private-equityfonds M80. “Mijn tijd bij M80 was zo boeiend. Het was een unieke kans om mijn skills en kennis effectief te gebruiken en deze interessante sector te leren kennen.”

Ana maakte zelfs zo'n goede indruk dat ze er achteraf stage mocht lopen.

“Het was heel leuk om terug te keren en te zien dat ze enkele van mijn aanbevelingen nu ook effectief toepassen. Ik heb dus echt een impact op de organisatie gehad.”

Een ander hoogtepunt voor Ana waren de internationale reizen in het kader van de Masters in Financial Management. “De reizen naar Amsterdam en Londen waren fantastisch. Zo kon ik de leerstof nog beter in de context zien en contacten leggen met verschillende bedrijven. Bovendien bracht ik op die manier ook veel tijd door met de klasgenoten, waardoor ik hen beter kon leren kennen. Wat hebben we een fijne tijd beleefd!”

Die onderdompeling was een schot in de roos voor Ana: “Ik leerde een bedrijf kennen in Amsterdam dat me vroeg om bij hen stage te lopen. Zo’n grote financiële speler die iets in mij zag? Een droom die werkelijkheid werd! Ik keerde terug naar België met een nog sterker netwerk.”

Een internationaal netwerk

Dankzij Vlerick kon Ana heel wat internationale contacten leggen. “Onze groep was erg divers, maar tegelijk ook mooi in evenwicht. Ik heb mensen leren kennen met een compleet andere levenservaring en kijk op de wereld en het bedrijfsleven.”

Ana leerde ook vlug mensen kennen buiten het klaslokaal. “Ik werd bij veel vrienden thuis uitgenodigd voor een lunch, een etentje of een verjaardagsfeest. Brusselaars weten perfect hoe ze je een thuisgevoel kunnen geven.

“Je bent omringd met mensen die aanvoelen als familie. Vlerick is de perfecte plaats om een sterk professioneel netwerk uit te bouwen en vrienden voor het leven te maken.”

Begeleiding om je volle potentieel te bereiken

Ana haalde heel wat voordeel uit de vele diensten van Vlerick: “De (loopbaan)begeleiding van Vlerick is fantastisch. Ik kreeg allerlei mogelijkheden aangereikt, waaronder clubs, casestudies en events. De mensen van Vlerick hebben me de weg gewezen naar een functie die mij op het lijf is geschreven, en hebben me de tools gegevens om die weg succesvol af te leggen.

“De loopbaanbegeleiding heeft me geholpen met alles: een sterker profiel op LinkedIn, een overtuigend cv, betere schrijfvaardigheden ... Dankzij de oefengesprekken kreeg ik een pak meer zelfvertrouwen.”

Ana was ook lid van een consultingclub. Op die manier kon ze van alles proeven en ontdekken waar haar professionele geluk lag.

“Bij Vlerick is mijn carrière echt begonnen. Iedereen steunt er elkaar. Zo zag ik dat mijn ideeën ook anderen inspireerden. Zowel de faculteit als mijn medestudenten gaven me het vertrouwen om mijn ideeën uit te spreken. Vlerick ademt het motto ‘Live, Learn, Leap’, en ik probeer dat toe te passen in alles wat ik doe.”

Ana waagde de sprong naar M&A

Met de steun en begeleiding van Vlerick vond Ana haar droomjob in het M&A-team van Rabobank.

Ze vertelt: “Ik ben onlangs benoemd tot Associate, waar ik nog meer verantwoordelijkheid heb en mijn kennis met de rest van het team kan delen. Blijven leren en een positieve impact hebben, dat geeft een goed gevoel. Vlerick was een van de belangrijkste factoren waardoor ik vandaag sta waar ik sta.

“Als je aan Vlerick studeert, kun je je kennis uitbreiden in een concrete en praktische omgeving. Iedereen steunt er elkaar. Je ontmoet er mensen die je oprecht willen helpen en begeleiden. Het alumninetwerk is nog zo’n troef: je kunt er altijd terecht voor een babbel of steun. Ik heb nog altijd een goed contact met Vlerick, geef vaak presentaties aan de nieuwe studenten en bezoek de campussen.

“De school staat volledig achter je en je wordt er uitstekend begeleid door mensen die oprecht begaan zijn met jouw toekomst. Mijn advies? Waag de sprong!”