Wat is MEI: Merit-Excellence-Intelligence?

Enerzijds beschouwen sommige HR-experts deze trend als een reactie op de evolutie van DEI van een talentstrategie naar een soms polariserende ideologie. Slecht doordachte strategieën of implementaties en een gebrek aan specifieke expertise hebben er bovendien toe geleid dat DEI-initiatieven en -programma's een averechts effect hadden en nadelig uitdraaiden voor zowel de demografische groepen als de bedrijven in kwestie.

Wat is MEI: Merit-Excellence-Intelligence?

Professor Andreea Gorbatai legt uit hoe deze benadering van talentmanagement terrein wint bij tegenstanders van initiatieven op vlak van diversiteit, gelijkheid en inclusie.  

Anderzijds neigt de MEI-strategie 'het kind weg te gooien met het badwater' door elke DEI-strategie op een naïeve, ongenuanceerde manier te verguizen. Voorstanders van MEI gaan er verkeerdelijk van uit dat iedereen hetzelfde spel speelt op hetzelfde speelveld, en dat de 'beste' speler van nature boven de anderen zal uitsteken. Ze geloven in de mythe van een op verdienste gebaseerde maatschappij en zijn ervan overtuigd dat DEI het speelveld niet effent, maar verstoort.

Het verschil is duidelijk zichtbaar als we kijken naar bedrijven die de nieuwe MEI-trend gretig omarmen, tegenover bedrijven die zich blijven engageren op het vlak van diversiteit. Ondernemingen zoals Meta of Amazon, die louter geld hebben besteed aan DEI om ook dat vakje af te vinken, lieten al snel hun ware aard zien. Bedrijven zoals de National Football League (NFL) en Ben & Jerry's daarentegen hebben een sterk standpunt ingenomen en tonen hun waardering voor de meerwaarde die echte diversiteit meebrengt. Begin 2025 bevestigde Roger Goodell, bestuurder van de NFL, nogmaals het engagement van de liga voor DEI: "Diversiteit en inclusie zijn fundamenteel voor de toekomst van de NFL. We zullen dan ook blijven bouwen aan een liga die de gemeenschappen weerspiegelt waarin we actief zijn."